▲ 권미경 칼럼니스트, ㈜커리어컨설팅 대표

 

최근 한 중견기업에서 생애설계와 경력전환 교육을 진행했다. 기술직, 서비스직, 관리직 등 다양한 분야에서 수십 년간 직장생활을 이어온 50대 경력자들이 참여했다. 모두 노후 준비의 중요성을 인식하고 있었지만, 현재의 직장생활에 몰두하느라 퇴직 후의 삶을 구체적으로 준비하지 못했다고 털어놓았다. 너무 당연하게 생각한 나머지 오히려 놓치고 있었던 것이다. 하지만 교육을 통해 미래의 삶을 구체화하는 계기를 마련하며, 퇴직 후에도 일과 연결된 삶을 살고 싶다는 강한 의지를 드러냈다.

정년 이후에도 새로운 일자리를 찾고자 하는 중장년층의 비율은 계속 증가하고 있다. 통계청이 발표한 ‘2024년 5월 경제활동인구조사 고령층 부가조사 결과’에 따르면, 55~79세 고령층 1598만3000명 중 69.4%가 앞으로도 “계속 일하고 싶다”고 답했다. 이들의 평균 희망 근로 연령은 73.3세로 나타났다. 100세 시대를 살아가는 신중년에게 경력전환은 더 이상 선택이 아니다. 경제적인 이유뿐만 아니라, 새로운 역할을 통해 삶의 의미를 찾고, 개인적 만족감을 실현하기 위해서도 필요한 과제다. 체계적인 준비와 적절한 동기가 주어진다면, 누구나 자신의 경력을 새롭게 설계할 수 있는 잠재력을 가지고 있다.

 

경력전환은 방향 재설정과 가치 발견을 통해

객관적·주관적 성공을 추구하는 성장 과정

 

경력전환은 직업을 바꾸는 것을 넘어 삶의 방향성을 새롭게 설정하고, 자신만의 가치를 재발견하며 성장하는 과정이다. 체계적인 경력관리와 현실적인 목표 설정이 경력전환의 핵심이며, 경력성공은 이러한 과정을 이끄는 목표이자 동기 역할을 한다.

개인의 직업 경험에서 축적된 성취를 의미하는 경력성공은 크게 객관적 성공과 주관적 성공으로 나눌 수 있다. 객관적 경력성공은 임금, 승진, 직위 등 외부적으로 평가되는 가시적인 성과를 말한다. 한 기술직 종사자가 새로운 프로젝트를 성공적으로 수행하고 이를 통해 연봉 인상과 승진을 이뤄냈다면, 전형적인 객관적 성공의 사례라 할 수 있다. 반면, 주관적 경력성공은 개인이 스스로 느끼는 만족감과 삶의 의미를 중요시한다. 이는 외부적 보상보다는 내적 성취와 심리적 만족에 초점을 맞추며, 직업 만족이나 삶의 가치를 실현하는 데 중점을 둔다. 봉사활동을 통해 다른 사람의 삶에 기여하거나, 취미를 발전시켜 직업으로 전환해 개인적 만족을 얻는 사례는 주관적 성공의 대표적인 예다.

신중년은 퇴직 후에도 두 가지 성공을 균형 있게 추구해야 한다. 객관적 성공을 통해 경제적 안정과 사회적 지위를 유지하면서도, 주관적 성공을 통해 내적 만족과 삶의 의미를 찾는 것이 중요하다. 실제로 많은 중장년층이 경력전환을 통해 성공적인 삶을 살고 있다.

신 씨(57세)는 퇴직 후 최신 IT 기술을 배우며 새로운 직업적 가치를 찾았다. 그는 중소기업 IT 컨설턴트로 재취업해 경력 분석과 학습을 통해 연봉을 이전 수준으로 회복하며 경제적 안정과 직업적 자부심을 얻었다. 지속적인 학습과 변화를 수용하는 태도가 경력전환 성공의 핵심임을 보여준다. 이 씨(58세)는 맞벌이 생활을 하며 자녀를 키웠지만, 퇴직 후 빈둥지 증후군에 시달렸다. 그러던 중 자신이 보유한 사회복지사 자격증을 활용해 지역 복지관에서 독거노인 돌봄 활동을 시작했다. 이 씨는 타인의 삶에 작은 도움을 주는 일에서 삶의 의미를 찾았다. 박 씨(60세)는 목공예를 취미로 시작했지만, 공방을 열어 수익화에 성공했다. 그는 소규모 창업 지원 프로그램을 통해 판매 채널을 구축하고, 자신의 창작품을 통해 고객과 소통하며 주관적 만족과 경제적 성공을 모두 이뤘다.

 

경력분석과 목표 설정, 이를 뒷받침하는 교육과 훈련은

경력전환을 성공적으로 이루기 위한 핵심 요소

 

위 사례는 퇴직 후에도 자신의 강점과 관심사를 기반으로 새로운 방향을 설정하고, 경력을 재구성함으로써 성공을 이룰 수 있음을 잘 보여준다. 생계를 위한 직업 찾기를 넘어, 자신만의 가치를 실현하는 과정을 통해 더욱 큰 만족감을 얻을 수 있다.

경력전환을 성공적으로 이루기 위해서는 체계적인 준비와 노력이 필요하다. 우선 자신의 기존 경력을 분석하고, 앞으로의 목표를 설정하는 작업이 필수적이다. 과거의 경력에서 가장 큰 보람과 성취감을 느낀 순간을 정리하고, 앞으로 어떤 일을 통해 자신이 성장할 수 있을지를 고민해야 한다. 교육과 훈련은 경력전환의 핵심이다. 중장년층을 대상으로 한 직업훈련 프로그램에 참여해 새로운 기술을 습득하거나 기존 기술을 강화할 수 있다. 동호회 활동이나 전문 커뮤니티를 통해 다양한 사람들과 소통하며 정보를 얻는 것도 중요하다. 무엇보다 경력전환 과정에서 긍정적인 태도와 회복력을 유지해야 한다. 새로운 도전을 두려워하지 않고, 실패를 성장의 기회로 삼는 태도가 경력성공으로 가는 길을 열어준다.

출처 : 경인종합일보(http://www.jonghapnews.com)